Старший лейтенент, Тотмин Н.Я. родился в семье крестьянина. Окончил семилетнюю школу, два курса Канского сельскохозяйственного техникума и аэроклуб, работал в колхозе. В ряды РККА вступил в 1939 году. В 1940 окончил Батайскую военную школу летчиков имени Героя Советского Союза А.К. Серова.

С июня 1941 участвовал в Великой Отечественной войне, был лётчиком 158-го истребительского авиаполка (39-я истребительная авиационная дивизия, Ленинградский фронт), летал на И-16. К 22.06.41 г. 158 ИАП имел на вооружении 46 самолетов И-16 (в том числе 3 неисправных), а также 20 Як-1.

4 июля 1941 года старшина Николай Тотмин впервые в истории воздушных боёв совершил лобовой таран.

Дежурное звено, в котором находился и старшина Тотмин, приняло бой с превосходящими силами врага в воздушном бою во время налёта неприятельской группы самолётов Ю-88 под прикрытием шести Ме-109 на аэродром Рожкополье. На исходе боя, когда у Тотмина кончился боезапас, он был атакован сверху «мессершмиттом». Тотмин принял бой, пойдя на лобовой таран противника. В результате столкновения, от которого гитлеровец пытался уклониться, немецкий лётчик и его самолёт погибли. У самолёта Тотмина было разрушено одно полукрыло, но лётчик успел выброситься с парашютом.

Маршал ВВС А.А. Новиков позднее писал: «Несколько подробнее мне хочется рассказать о подвиге девятнадцатилетнего комсомольца-сибиряка Николая Тотмина: его таран - это наивысшая форма героизма. В жестоком бою в районе Рожкополья с двенадцатью вражескими самолетами Тотмин израсходовал весь боезапас. Можно было попытаться уйти от противника, и никто не упрекнул бы его за это. Но Тотмин рассудил иначе: он должен драться до последнего вздоха. Кончились патроны, но есть таран. И комсомолец пошел на лобовой таран! Такого в истории мировой авиации еще не было. Вражеский пилот попытался увернуться от удара, но не успел, и советский истребитель врезался в неприятельскую машину. Тотмин каким-то непостижимым чудом уцелел и спустился на парашюте».

За этот подвиг Указом Президиума Верховного Совета СССР «О присвоении звания Героя Советского Союза начальствующему составу Красной Армии» от 22 июля 1941 года за «образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с германским фашизмом и проявленные при этом отвагу и геройство» был удостоен звания Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда».

В дальнейшем отважный лётчик еще не раз встречался в небе с врагом. К этому времени 158-й ИАП входил в состав 2-го истребительного авиакорпуса ПВО Ленинграда (позднее 7 ИАК) и был перевооружен на истребители американских союзников Р-40E «Киттихаук».

На конец 1941 г. полк располагал 22 такими машинами. В тяжелых боях с авиацией противника, вылетах на разведку и штурмовку колонн вермахта практически прошел весь 1942 г. Наступил октябрь, Николай Тотмин вырос в звании до старшего лейтенанта. В тот роковой день 23 октября восьмерка «Киттихауков» 158-го ИАП под общим руководством старшего лейтенанта Шишкань вылетела на сопровождение группы штурмовиков Ил-2. При подходе к цели, советские истребители разделились на две группы: четверка «Киттихауков», в которой был Тотмин, ушла наверх, другая четверка осталась со штурмовиками. О том, что случилось далее рассказывает журнал боевых донесений 2-го ИАК: «На высоте 1000 метров четверка «Киттихауков» была атакована двумя Ме-109, к которым подошли еще два Ме-109, и группа «Киттихауков» вела с ними воздушный бой на виражах. В результате воздушного боя был сбит старший лейтенант Тотмин. Падение его экипажи наблюдали в районе поселка № 1, что в 18 км севернее Тосно». Вторая четверка «Киттихауков» в бой не вступала, штурмовики Ил-2 без потерь отработали по ж/д станции Тосно. В списке выбывших личного состава 158 ИАП отмечено, что: «Самолет и летчик упали на территорию, временно занятую противником». Из немецких заявок от 54-й истребительной эскадры, противостоявшей нашим летчикам в этот день известны две заявки на советские истребители: одна от кавалера Рыцарского креста М. Штоца, вторая на не столь известного эксперта А. Деттке. Причем заявка последнего (указан ошибочно ЛаГГ-3), по времени и координатам точнее. Так оборвалась жизнь Героя Советского Союза Николая Яковлевича Тотмина.

За год участия в ВОВ Тотмин Н.Я. совершил 93 боевых вылета, провел 29 воздушных боёв, в которых уничтожил семь немецких самолётов. Старший лейтенант Тотмин погиб 23 октября 1942 года в воздушном бою в 18 км севернее города Тосно. Его самолёт упал в болото на оккупированной территории.

Именем героя впоследствии будет названа улица не только в Красноярске, но и в родном Усть–Яруле, Тосно и в селе Ирбейском.

Весной 1990 года части самолёта и останки Тотмина были обнаружены поисковым отрядом в районе посёлка Гладкое. Впоследствии Правительством Ленинградской области и администрацией Ирбейского района Красноярского края при согласии родных погибшего было принято решение о захоронении останков Николая Тотмина на родине, в поселке Усть-Яруль.

Источники

• "Асы Сталина" /Томас Полак/

Подтвержденные победы
1941 год
4 июля		Ju 88		И-16	158-й ИАП
-//-		Bf 109	(таран)	-//-	-//-
20 июля		Н/д		И-16	158-й ИАП

• Ведомости Верховного Совета СССР №34 от 2 августа 1941 г.
• Истребитель Р-40 в советской авиации.

19 11 2025.
Упоминание А.А. Новикова о непостижимом чуде при спасении Тотмина не преувеличение. При разрушении крыла за счет разницы подъемной силы самолет начинает быстро вращаться и покинуть машину при возникших нагрузках чрезвычайно сложно...
---