1 2 3

В июне 1941 г. в военных округах имелось около 57 ИАП, из которых 21 находился в состоянии модернизации за счет поступления самолетов новых типов. В это время штурмовых истребительных авиаполков (ШАП) было очень мало — всего семь, три из которых начали получать самолеты Ил-2. Однако после нападения Германии число авиаполков обоих типов начало быстро расти. Накануне начала реализации плана «Барбаросса» имевшиеся воздушные силы распределялись следующим образом:

¹ - Смешанные авиадивизии.

² - Числа в скобках обозначают количество модернизируемых подразделений.

Помимо этого, около 40 ИАП входило в истребительную авиацию ПВО. Эти подразделения были развернуты для защиты крупных городов — Ленинграда, Москвы, Сталинграда и т.д. Подразделения сыграли важную роль при обороне этих городов, когда они подвергались воздушным налетам, однако остались в этих регионах и после того, как угроза налетов снизилась; в результате их роль в последующих военных действиях значительно уменьшилась, когда перевес в войне уже перешел на сторону Советского Союза, а захватчики начали отступать. Они оставались в подчинении войск ПВО, однако многие летчики, служившие здесь во время мрачных 1941 — 1942 гг., были в последующем переведены во фронтовую авиацию.

Следует отметить, что проведению операций истребительной авиации ПВО препятствовало отсутствие сложной техники в системе противовоздушной обороны. В первые годы войны не было радиолокационных установок, не хватало средств централизованного управления, кроме того, была плохая координация действий батарей ПВО. Средства обеспечения боя в ночных условиях просто отсутствовали.

ВМФ также располагал собственной авиацией, приданной ему в 1938 г. Фактически у каждого флота была своя авиация, хотя и существовал некий обмен как подразделениями, так и летчиками. Эти воздушные силы и входившие в их состав подразделения обозначались соответствующими аббревиатурами, а именно:

Из 1445 имевшихся в наличии самолетов было 665 истребителей. Наибольшему усилению подверглись ВВС СФ, учитывая их важную роль в обороне северных портов Мурманска и Архангельска, куда приходила большая часть поставок по ленд-лизу из США и Великобритании; в то же время численность остальных воздушных сил флота значительно сократилась, и лишь к концу войны она приблизилась к уровню 1941 г.

Организация этих подразделений была такой же, как и в других воздушных силах, использовались самолеты тех же типов, воинские звания соответствовали армейским. Однако после 1941 г. обмена между морской авиацией и другими ее видами не происходило.

В мае 1942 г. произошло наиболее крупное преобразование структуры фронтовой и армейской авиации, которая была разбита на отдельные воздушные армии (ВА). В каждом из фронтов было по нескольку ВА с самолетами всех типов; в состав ВА входило от пяти до восьми авиадивизий (АД). Эта система оказалась достаточно гибкой и эффективной, в конечном итоге численность ВА достигла 18, в некоторые из них входило до 13 АД. Во время главных наступательных операций ВА перебрасывались с относительно спокойных участков фронта туда, где происходили основные события, и присоединялись к действующим там ВА.

Первоначальная структура сформированных ВА, с учетом истребительной авиации, имела следующий вид:

ГВАРДЕЙСКИЕ ПОДРАЗДЕЛЕНИЯ

Вскоре после начала Великой Отечественной войны некоторым авиационным полкам было присвоено звание «гвардейских», чтобы отметить их особые заслуги в боевых операциях. После этого личный состав этих подразделений получил право добавлять в своему званию слово «гвардия» и носить специальную «гвардейскую» нашивку на своей форме. Эта эмблема также часто изображалась и на фюзеляжах самолетов.

Звание гвардейских подразделений в Красной армии было учреждено 18 сентября 1941 г., однако лишь 6 декабря это звание было впервые фактически присвоено шести авиаполкам (среди них четыре истребительных и один штурмовой). Это может привести к некоторой путанице, поскольку слово «гвардейский» не просто добавлялось к номеру подразделения. На практике каждому подразделению, удостоенному звания «гвардейский», присваивался и соответствующий порядковый номер. В результате после начала присвоения этого звания в декабре 1941 г. произошла следующая перенумерация гвардейских авиаполков, которая носила совершенно случайный характер:

За время войны звание гвардейских в общей сложности получили 266 подразделений ВВС Красной армии, в том числе 84 истребительных авиаполка. Только один из них, а именно 26-й, случайно сохранил прежний номер, получив звание гвардейского. Были случаи, когда подразделения имели одинаковые номера, действуя в разных родах войск: например, в ноябре 1942 г. 27-й ГвИАП появился вместо 123-го ИАП ПВО, в то же время существовал 27-й ИАП, который в октябре 1943 г. превратился в 129-й ГвИАП.

Ситуация запуталась еще больше, когда в январе 1942 г. звание гвардейских начали получать подразделения морской авиации, причем с собственными порядковыми номерами. Так, 2-й и 3-й ГвИАП морской авиации появились через месяц после возникновения 2-го и 3-го ГвИАП сухопутных войск!

В 1943 г. различным ИАД были также присвоены почетные звания гвардейских и соответствующие номера; номера гвардейским авиационным подразделениям присваивались в хронологическом порядке независимо от типа — истребительные, штурмовые, бомбардировочные и т.д.; в то же время в родах войск также происходило присваивание номеров — сначала на уровне дивизий, а затем — корпусов. Наконец, в 1942—1943 гг. и в авиации дальнего действия (АДД) также возникли гвардейские подразделения со своими порядковыми номерами.

В истребительной авиации дивизии и корпуса получили следующие номера:

1 2 3