Истребитель Первый полет: 1932 Gloster Gauntlet Mk.II

Gloster Gauntlet, вероятно, часто оказывается в тени своего более знаменитого наследника, истpебителя Gladiator, и все же, кроме его, по праву, большей популярности как "самолета для пилота".

Будучи развитием длинного ряда истpебителей-бипланов (сконструированных Генри Фолландом, включая хорошо известные в середине 20-х годов Grebe и Gamecock), настоящее происхождение Gauntlet заключено в Gloster SS.18.

Первоначально оснащенный недоведенным двигателем Bristol Mercury IIA, SS.18 впервые взлетел в 1928 под управлением Говарда Сейнта и достиг 294 км/ч на высоте 3048 м - не слабая скорость для двухстоечных кpыльев и незакапотированного радиального двигателя. Однако успех Bulldog побудил Фолланда принять хорошо испытанный Bristol Jupiter, и с установленным Jupiter VIIF, J9125 в 1929 обозначили SS.18a. Hа следующий год дальнейшая потребность в мощности привела к принятию Armstrong-Siddeley Panther III (а позже IIIA), а обозначение сменили на SS.18b. Эти двигатели (вместе с их капотами - кольцами Тауненда), серьезно ухудшили конструкцию из-за их сильно возросшего веса и поэтому Фолланд вновь вернулся к двигателю Jupiter. Появление в 1931 рядного Rolls-Royce Kestrel на английских истpебителях и легких бомбардировщиках, дав небольшой прирост скорости, дало толчок к новым мыслям о вооpужении перехватчика. Уже спецификация F.7/30 предвещала конец традиционных спаренных синхронизированных пулеметов Vickers, которые сохранились с 1-й Миpовой войны. К сожалению, старый пулемет Vickers, склонный к частым задержкам, размещали в фюзеляже так, чтобы пилот мог достать казенники для устранения задержек. Фолланд, понимая что короткие смертельные очереди большой батареи пулеметов могут добиться во многом таких же результатов, как немногие скорострельные пулеметы, решил установить пулеметы Lewis с барабанным питанием в кpыле своего старого прототипа J9125, разместив их вне плоскости вращения винта - т.е. позволив им стрелять непрерывно.

По мере того как работы над Mercury продолжались, новый вариант Mercury VIS.2 в 570 л.с. был установлен на J9125 с кольцом Болтон Пол/Тауненда и с полной военной нагрузкой на борту, старый прототип был официально испытан, достигнув 346,7 км/ч на 5029 м.

Это 65-км превосходство в скорости над Bulldog теперь вылилось в план, по которому "Gloster" согласно спецификации 24/33 на базе SS.19b должна была выпустить к марту 1935 года 24 самолета. Ко времени, когда окончательная спецификация и контракт были выданы в феврале 1934, туда вошли короткий капот типа NACA, воздушный авиастартер RAE Mk.IIA (вместо старого стартера Hucks), пулеметы Vickers Mk.V и серийный 640-сильный Mercury VIS.2.

Первый серийный Gauntlet I (K4081) взлетел в декабре 1934, пилотируемый П. Э. Дж. ("Джерри") Сейером, который пришел в "Gloster" из Брукландса, когда в том году "Hawker Aircraft Ltd." поглотила Броквортскую компанию. Летно-технические характеристики еще более возросли, увеличенная мощность Mercury VIS.2 привела к росту скорости до 370 км/ч на 4816 м, а подьем на высоту 6096 м занимал теперь 9 минут, 28 секунд.

Вслед за поглощением "Gloster" компанией "Hawker", были проведены работы по совмещению производственных методик и решено, что "Gloster" должна принять сборочную систему "Hawker". По мере того как в 1935 национальная программа военного развития медленно продвигалась, Министерство Авиации выдало второй серийный заказ на 104 Gauntlet в апреле того же года, и дальнейший контракт на 100 самолетов в сентябре.

Обозначенные Gauntlet II, эти самолеты использовали конструкцию "Hawker" в хвостовой части фюзеляжа в основе которой лежали две фермы Уоррена с продольными элементами из стальных и алюминиевых труб для придания квадратного сечения и скрепленных вместе накладками.

Первые поставки Gauntlet II начались в мае 1936, когда 24 самолета передали в Hортхолт для равномерного распределения между 56-м и 111-м истpебительными дивизионами, в обеих случаях заменяя Bulldog. За несколько месяцев эти две части пришли к составу ниже штатного в результате ряда происшествий, связанных с отказами двигателей и пожарами.

В течение 1938 почти все старые Gauntlet I исчезли из боевых дивизионов в метрополии, а на большинстве Mk.II были установлены металлические трехлопастные винты Fairey (повлекшие за собой модификацию синхронизатора и замедление темпа стрельбы). Справедливость утверждения о неготовности Британии к войне во время Мюнхенского кризиса показывает тот факт, что ни один из дивизионов Gaunt- let и Gladiator не был боеготовым, а личный состав дивизионов Gauntlet был в отпусках. В течении четырех дней все были отозваны, некоторые дивизионы были переброшены согласно дислокации военного времени, а большинство самолетов необдуманно и спешно измазано разноообразными камуфляжными "схемами".

Следует сказать, что Gauntlet был последним настоящим маневренным истpебителем-бипланом в RAF, поскольку Gladiator отчетливо проявлял склонности к "вывертам", особенно на малых скоростях. Его закрытая кабина и посадочные щитки несомненно привели к ощущению полета "моноплана с верхним кpылом".

Будучи более чем на 544 кг тяжелее Gauntlet, Gladiator никогда не пользовался такой популярностью, как более ранний самолет. Gauntlet должен был начинать отрыв после 90 метров пробега с полной нагрузкой, при легком (8 км/ч) попутном ветре, набирая 6096 м за 10 минут. При пикировании перед петлей, всегда имелась тенденция к раскрутке двигателя, однако скорость быстро устанавливалась и лишь легкого нажатия на ручку было достаточно чтобы вывернуть самолет и перевернуть вверх колесами без тенденции к зависанию. Медленное скольжение было относительно трудно выполнить без потери высоты и запрещалось на высотах ниже 900 м. При подходе к земле скорость должна была быть не выше 88 км/ч, немного сбрасываясь при касании до значения несколько выше 80 км/ч. С использованием колесных тормозов пробег был около 140 м. Обзор в воздухе был хорошим, однако для обзора вперед на земле, пилоту приходилось привставать.

Фото	Описание
	Схема Gloster Gauntlet

«Гладиатор» фирмы Глостер был последним и самым совершенным английскмм истребителем-бипланом. Проект машины разрабатывался на базе истребителя «Гонтлет» в КБ фирмы "Глостер эйркрафт компани" под руководством Генри Фолланда, в конструкцию которого внесли ряд усовершенствований.

Опытный самолет SS.37 впервые поднялся в воздух 12 сентября 1934 г. В серию его запустили под названием "Гладиатор", с января 1937 г. он строился серийно на заводе "Глостер" в Хакклкоте.

Министерства авиации серийные «Гладиаторы» было решено оснащать моторами Бристоль «Меркурий Mk IX» и двухлопастными деревянными винтами неизменяемого шага, выпускаемыми фирмой «Уотте». Некоторую проблему представляло вооружение «Гладиатора». Запланированные пулеметы «Виккерс Mk III» не отвечали предъявляемым к ним требованиям. Было решено искать им замену. Выбор пал на американские пулеметы «Кольт» калибра 7,62 мм (0,30). После небольшой переделки пулеметы перекалибровали под английский стандарт 0,303 дюйма (7,7 мм) и наладили его выпуск на фирме «Бирмингем Смолл Арме» под маркой «Браунинг». «Виккерс», опасаясь потерять заказы, представил улучшенный вариант пулемета - Mk III MS, позднее получивший известность как Mk V. Если надежность Mk III не выдерживала никакой критики, то у Mk V надежность удалось заметно повысить, правда, ценой уменьшения скорострельности на 15%.

Прототип самолета поднялся в воздух в сентябре 1934 года, первые истребители «Гладиатор» Mk-I (378 машин) начали поступать на вооружение в 1937 году. Задержка была вызвана тем, что ожидалось появление более современных истребителей-монопланов. Тем не менее, за Mk-I появился «Гладиатор» Mk-II (311 машин) с двигателем «Меркьюри-VIIIA» или «-VIIIAS» мощностью 830л.с. 38 самолетов впоследствии были модернизированы по спецификации «Си Гладиатор» в палубные истребители; впрочем, вскоре были выпущены 60 новых «Си Гладиаторов».

Истребители «Гладиатор» находились на фронте весь 1940 год и первую половину 1941 года. Небольшое количество этих машин было продано на экспорт.

Палубный истребитель Первый полет: 1938 Gloster Sea Gladiator Mk.I

Gloster Sea Gladiator - одноместный палубный истребитель, одномоторный цельнометаллический биплан с закрытой кабиной и неубирающимся шасси. Палубный вариант сухопутного истребителя "Гладиатор", "Си Гладиатор", был создан в середине 1938 г. От модификаций для ВВС он отличался усиленным силовым набором нижнего крыла, измененным оборудованием и наличием захватов для корабельной катапульты и посадочного гака.

Для английской морской авиации выпускались две модификации самолета: "Си Гладиатор" (Interim), переходная модель на базе сухопутного истребителя "Гладиатор" II и "Си Гладиатор" I, основная модификация со спасательной лодкой в обтекателе под фюзеляжем между стойками шасси.

Состоял на вооружении как палубный только в Великобритании - с февраля 1937 г. В 1940 г. партия самолетов без палубного оборудования была передана Финляндии.

"Переходные" истребители поступили в эскадрильи морской авиации в декабре 1938 г., но использовались только в учебных целях. В марте 1939 г. первую эскадрилью "си гладиаторов" принял на борт авианосец "Корейджес". Позднее они базировались также на авианосце "Глориэс". В начале Второй мировой войны эти самолеты использовались при патрулировании Индийского океана. Весной 1940 г. они приняли участие в Норвежской кампании как с авианосцев, так и с берега. С береговых баз "си гладиаторы" прикрывали от немецких налетов военно-морскую базу Скапа-Флоу в Шотландии. С лета 1940 г. эти истребители начали действовать в Средиземноморье. Они летали с авианосцев "Игл" и "Илластриэс". С июня 1940 г. "си гладиаторы" обеспечивали ПВО баз на о. Мальта. В мае 1941 г. такие же машины обороняли аэродром Малеме на о. Крит. С марта 1942 г. "си гладиаторы" разместили на аэродроме под Александрией в Египте.

С авианосцев устаревшие бипланы сняли в конце 1940 г. "Си Гладиатор" сняли с производства в конце 1939 г., сухопутные истребители прекратили собирать в апреле следующего года. Как истребитель "Гладиатор" использовался на периферийных театрах боевых действий до конца 1942 г., официально снят с вооружения в Англии в 1945 г. В Финляндии был снят с вооружения в 1942 г.

Всего выпущено 587 экз. "гладиаторов", в том числе 98 "си гладиаторов".

Фото	Описание
	Схема Gloster Sea Gladiator

Подробно

• «Гладиаторы» в Прибалтике

Источники

• "Энциклопедия военной техники" /Aerospace Publising/
• CD энциклопедия. "Военная авиация" /Media 2000/
• "Война в воздухе" /№ 72/