Транспортная летающая лодка S.8 Calcutta, производства авиакомпании Short Brothers, первый полет 14 февраля 1928 года.

Конструкция. Трёхмоторная летающая лодка-биплан классической схемы смешанной конструкции. Фюзеляж - цельнометаллический с работающей обшивкой. В носовой части открытая кабина для двух пилотов. Позади неё пассажирский салон на 15 человек с плетёными креслами. За ним багажный отсек.

Крыло - бипланная коробка, установленная на хребте фюзеляжа. Каркас металлический Крылья прямоугольные с закруглёнными законцовками.

Силовая установка - три двигателя Bristol Jupiter XIF - 540 л.с. / 397 кВт, 9-ти цилиндровые звездообразные, воздушного охлаждения; размещены в гондолах на стойках между крыльями, винты четырёхлопастные.

Всего было построено 7 самолетов, снят с эксплуатации в 1939 г.

В январе 1932 "Калькутты" уступили место на Восточной магистрали новым шортовским машинам, а сами перешли на Африканскую магистраль Александрия - Кейптаун. Они обслуживали первую её часть - из Александрии в Хартум и далее вдоль Нила и его притоков в порт Кисуму (Кения) на озере Виктория. В процессе эксплуатации авиакомпания сократила число промежуточных дозаправок. Цель - ускорить доставку пассажиров и почты по назначению. Теперь самолёты нередко садились с почти пустыми баками. Добром это не кончилось. В ночь под новый 1936 год у самолёта G-AASJ топливо закончилось, когда до Александрии оставались считанные километры. Рухнувшая машина похоронила 14 человек. Лишь один пилот выжил. После этого случая авиалайнеры служили на Африканской магистрали недолго. В 1937 два оставшихся самолёта (G-EBVG в январе 1937 был безвозвратно повреждён) передали компании Air Service Training Ltd. Там учились летать будущие пилоты Imperial Airways. В качестве "летающих парт" Short S.8 использовались до полного списания в 1939.

В 1929 году Short S.8 Calcutta (бортовой номер F- AIJB) был поставлен во Францию. В сентябре 1929 он прошёл серию испытаний, по результатам которых фирма Breguet в 1931 разработала самолет Breguet 521 Brizerte, очень похожий на Short S.8. Затем на его базе французы создали авиалайнер Breguet 530 Saigon, перевозящий 20 пассажиров.

Источники

• Самолеты Второй Мировой войны. Гидросамолеты 1939-1945 /Владимир Котельников./
• Английские военные самолеты Второй мировой войны. /Под ред. Дж. Марча./