В английских ВВС устаревшие Spitfire Mk.VB постепенно заменяла целая гамма новых модификаций, одной из которых был Spitfire Mk.IX. На вооружение британской авиации он поступил в июне 1942 г. По первоначальному замыслу "девятка" являлась переходной моделью от "пятерки" к более усовершенствованным вариантам VII и VIII и представляла собой простейшую адаптацию старого планера под новые моторы так называемой "60-й серии", отличавшейся двухступенчатым нагнетателем. Однако машина получилась настолько удачной, что стала такой же массовой, как и модификация V. Отличительным внешним признаком этой модели стали два одинаковых по размеру радиатора под правой и левой плоскостями. Прежде справа находился большой гликолевый радиатор, слева - маленький масляный.

Беспоплавковый карбюратор и металлическая обшивка элеронов на "девятке" практически сняли ряд ограничений при выполнении энергичных боевых маневров. Несмотря на несколько увеличившийся радиус виража, "девятка" выполняла его даже быстрее, чем "пятерка". Конструктор Дж. Смит, возглавивший работу над Spitfire после смерти Митчелла, одновременно с этим усилил стойки шасси и несколько выдвинул колеса вперед. Удалось значительно улучшить и основные летные характеристики, особенно на больших высотах. По скороподъемности Spitfire IX в 1943-1944 гг. не имел себе равных среди серийных поршневых истребителей.

"Девятка" выпускалась в двух вариантах: с крылом типа С (как у Spitfire Vc), либо усиленным "универсальным" крылом типа Е, позволявшим монтировать вооружение либо из четырех пушек, либо из двух пушек и двух 12,7-мм пулеметов Браунинг М2 (на заводах обычно устанавливали последнюю комбинацию). Большинство "девяток" построили с крылом Е. Позднее они составили большую часть машин, присланных в СССР.

"Новые "девятки" выпускались в трех вариантах: средневысотном (F IX), низковысотном (LF IX) и высотном (HF IX). Первый сначала оснащался мотором "Мерлин" 61, а позднее - более мощными двигателями типов 63 и 63А. Крыло могло иметь обычные или укороченные законцовки. На низковысотных LF IX, строившихся с начала 1943 г., монтировались "Мерлин" 66 (1580 л.с.). Подавляющее большинство их имело укороченное крыло, но в принципе, законцовки достаточно легко заменялись. HF IX имел "Мерлин" 70 и обязательно стандартное крыло.

Все три варианта постепенно модернизировались, впитывая те же находки конструкторов, что и "Спитфайр" VIII. Последовательно вводились новый руль поворота (более широкий и с заостренным верхом), затем фильтр "Аэро-Ви", дополнительный фюзеляжный бензобак за местом пилота на 327 л горючего, гироскопический стрелковый прицел типа MkII, новое усиленное крыло типа Е, предусматривавшее вооружение из двух 20-мм пушек и двух 12,7-мм пулеметов, а также стандартную установку бомбодержателей.

Вооружение было двух типов - С и Е. В первом случае самолет нес в крыле (Здесь и везде на сайте я исхожу из того, что у самолета одно крыло, состоящее из средней части и двух отъемных его частей) обычно две 20-мм пушки "Бритиш Испано" с запасом 60 снарядов на ствол и четыре пулемета Браунинг MkII калибра 7,69 мм с запасом по 350 патронов. Но могли быть установлены четыре пушки. В этом случае боезапас составлял по 145 снарядов у внутренних и 135 - у внешних пушек. Этот вариант встречался крайне редко. Под фюзеляжем "Спитфайр" IXC мог нести одну бомбу весом до 227 кг. Усиленное крыло типа Е позволяло нести более мощное вооружение. В каждом полукрыле ставили по одной пушке (120 снарядов) и одному 12,7-мм пулемету (250 патронов). На "девятке " ввели подкрыльные бомбодержатели, а бомбовую нагрузку подняли до 454 кг. Обычно брали бомбу в 227 кг под фюзеляж и две по 113 кг под крыльями. Использовались фугасные, осколочные, зажигательные, бронебойно-фугасные и дымовые боеприпасы английского и американского производства. На "Спитфайре" IXE внедрили и ракетное вооружение - пару неуправляемых ракет калибра 76 мм. В зависимости от веса боевой части ракеты весили 11,3 или 27,2 кг. В обоих случаях "девятка" могла взять в боевой полет две ракеты и одну 227-кг бомбу. Отсеки вооружения в полете прогревались теплым воздухом, прошедшим через радиаторы.

Прицеливание при стрельбе осуществлялось на ранних сериях через коллиматорный оптический прицел GM-2, а позднее - через гироскопический прицел MkIID. Он давал возможность предварительной установки дальности открытия огня и базы (характерного размера цели, заранее известного летчику) . Контроль результатов можно было провести по кадрам кинофотопулемета G-45 или G-42P, стоявшего в корневой части левого крыла. Кинофотопулемет мог включаться одновременно с пушками и пулеметами, либо отдельно от них.

В комплект оборудования истребителя входила шестиствольная ракетница системы Плесси, заряжавшаяся ракетами кодовых цветов. Они выстреливались по электросигналу.

Бронезащита "девятки" была довольно слабой. В основном, она состояла из стальных пластин толщиной 4-5 мм. Такие пластины защищали спину, колени и затылок пилота и верхний бензобак. В козырьке кабины монтировалось бронестекло толщиной 38 мм. С боков и снизу бензобаки и отсеки боеприпасов закрывались дюралевыми пластинами толщиной 3-4 мм.

На борту имелись запас воды, аварийный рацион в запаянной жестяной банке, надувная лодка с баллоном углекислого газа - на случай вынужденной посадки.

Хвостовое колесо стало убирающимся. Позднее CBAF стала строить истребители с пониженным гаргротом и каплевидным фонарем кругового обзора. У таких машин емкость заднего фюзеляжного бака уменьшилась до 300 л.

Первоначально приоритет в поставке "девяток" отдавался подразделениям системы ПВО метрополии (Air Defence of Great Britain - ADGB), но по мере подготовки к вторжению в Северную Францию упор перенесли на части 2-х тактических ВВС, выделявшиеся для операций на континенте.

С октября 1944 г. в Кэстл-Бромвиче начали выпуск практически аналогичной "Спитфайру" IX модификации XVI. Она отличалась только тем, что на ней стоял американский мотор "Мерлин" 266. Это был тот же "Мерлин" 66, но изготовлявшийся в США по лицензии фирмой "Паккард". Американцы присылали их укомплектованными своими американскими агрегатами, из-за чего и ввели отличающий номер модификации -266. Имелись также особенности в конструкции нагнетателя и системе охлаждения, усовершенствованные инженерами "Паккард". Как и "девятки", эти истребители сперва имели крыло типа С, а затем перешли на Е. Аналогично внедрили и фонарь кругового обзора. Но с самого начала " Спитфайр" XVI имел уширенный руль поворота, фильтр "Аэро-Ви" и задний фюзеляжный бензобак. Процесс модернизации этой модификации завершился к началу 1945 г. После этого она строилась до конца войны практически в неизменном виде.

На фронт "Спитфайр" XVI попал в ноябре 1944 г.

Фото	Описание
	Схема Spitfire MK. IX C
	Spitfire MK. IX
	Spitfire MK. IX

Высотный фоторазведчик Первый полет: 1942 Supermarine

Появление новейших германских истребителей Fw 190А и Bf 109G заставило британцев разработать и принять на вооружение оснащенные двигателями Merlin 60 истребители модификаций Spitfire Mk VIII и IX, на базе которых затем были созданы и фоторазведывательные варианты. В качестве временной меры 15 самолетов PR.Mk IX были переоборудованы из Mk IX - вооружение было снято, а в хвостовой части фюзеляжа была установлена пара аэрофотоаппаратов. Впрочем, данные машины имели меньший запас топлива, чем специализированные фоторазведчики, поэтому часто вылетали с 409-литровым ПТБ под фюзеляжем.

Поступавшие с ноября 1942 года в 541-ю эскадрилью (авиабаза Бенсон) самолеты действовали только над Западной Европой, но помогли британским ВВС возобновить масштабную аэрофотосъемку важных объектов противника, снижая размер потерь. Но лишь с прибытием Spitfire PR.Mk XI эскадрильи самолетов-фоторазведчиков получили машины, способные как противостоять немецким истребителям, так и проникать вглубь территории противника - благодаря большой дальности полета.

Самолет создавался на базе истребителя Mk VIII, но имел крыло от раннего Spitfire PR.Mk IV (Mk ID) с топливными баками в передней части крыла. Mk XI мог подниматься на высоту до 12 190 м, на 3048 м больше, чем предыдущие разведывательные модификации. В двух основных фюзеляжных баках, оборудованных позади двигателя, размещалось 386 л топлива, а в крыльевых баках - 588 л. Как и PR.Mk IX, самолет мог нести подфюзеляжный ПТБ, но даже на внутреннем запасе топлива Mk XI имел дальность полета 3700 км.

Целевое оборудование включало перспективный аэрофотоаппарат (АФА), установленный за кабиной, и два плановых АФА на платформе внизу хвостовой части фюзеляжа. Поздние серийные машины позволяли устанавливать по одному небольшому плановому АФА в блистерах под каждой плоскостью крыла.

С декабря 1942 года был построен 471 самолет Mk XI, они сменили все ранние модели разведывательных Spitfire, включая и те, что находились на Ближнем и Среднем Востоке. Часть машин была направлена на Дальний Восток, а в Европе вплоть до появления у Люфтваффе в начале 1944 года первых реактивных истребителей самолеты Mk XI были практически неуязвимы. Следом за Mk XI в 1943 году в войска поступил PR.Mk X - герметизированный вариант Mk XI, построили лишь 16 машин.

Не имея американского аналога, ВВС Армии США приобрели 12 Spitfire Mk XI. Они поступили в 8-ю Воздушную армию и применялись для разведки и документирования результатов налетов тяжелых бомбардировщиков.

Spitfire PR.Mk XI имел максимальную скорость 671 км/ч (на высоте 7376 м), практический потолок 13411 м и дальность 3700 км (достаточно для полета из Великобритании до Берлина и обратно). Продолжительность полета - 5,4 часа.

Первые PR.Mk XI оснащались двигателями Merlin 61 или 63, как и на истребителях Mk IX, но, начиная с самолета с номером PL768, они стали получать ПД Merlin 70 с лучшими высотными характеристиками. Все Mk XI имели масляный бак увеличенного объема, расположенный внизу в носовой части, что придавало машине характерный вид.

Принадлежавшие 7-й группе фоторазведчиков PR.MkXI оснащались двумя панорамными 914-мм аэрофотоаппаратами, размещенными в хвостовой части фюзеляжа. Если на самолет ставили еще и малые АФА, то перспективная камера ориентировалась либо влево, либо вправо.

Серийное производство самолета было начато в апреле 1943 года и продолжалось по январь 1946 года. Всего был построен 471 самолет.

На таком самолете была проведена удачная разведывательная операция по обнаружению линкора "Тирпиц". В район Альтен-фьорда вылетел непревзойденный мастер воздушной разведки командир эскадрильи Герой Советского Союза капитан Леонид Елькин. Большой радиус действия его самолета, значительная скорость и высокая маневренность позволили сфотографировать сильно прикрытую с воздуха военно-морскую базу гитлеровцев. Когда англичанам передали планшеты со сделанными Елькиным на бреющем полете снимками Альтен-фьорда с детальной дислокацией вражеских кораблей, они пришли в восхищение: советский воздушный разведчик совершил невозможное.

Фото	Описание
	PR.X - герметизированный вариант PR.XI

Истребитель Первый полет: 1942 Supermarine

Еще в 1939 г. конструкторы "Супермарин" начали рассматривать возможность применения на "Спитфайре" альтернативного типа двигателя, разумеется, с большей, чем у "Мерлина", мощностью. Изучались варианты установки трех разных двигателей фирмы "Роллс-Ройс" - 24-цилиндрового "Икси", двухтактного дизеля RR26PI и перспективного 12-цилиндрового RR37.

На "четверке" собирались поставить "Гриффон" IIB с одноступенчатым нагнетателем (мощностью 1735 л.с.), вращающий четырехлопастной винт. Расчетные цифры так потрясли военных, что в августе 1941 г., когда первый опытный истребитель только собирался, уже выдали заказ на 750 серийных машин. Взлетел же "Спитфайр" IV только 27 ноября (пилотировал его Дж. Квилл). Он недолго существовал под этим номером. В начале следующего года обозначения истребительных и разведывательных вариантов "Спитфайр" привели к единой системе. До этого разведчики именовались буквами - А, В, С. Теперь номер IV получил бывший "Спитфайр" D. Вследствие этого машина с "Гриффоном" была переименована в модификацию ХХ, а затем XII.

Опытный "Спитфайр" IV имел хвостовое оперение по типу "двойки", убирающееся хвостовое колесо и асимметричные (как на "пятерке" радиаторы. "Гриффон" не влезавший в старые габариты, заставил удлинить мотораму и выпучить верхние панели капота. Фюзеляж пришлось усилить, поставив вместо алюминиевого лонжерона стальной. Вооружения на опытном образце самолета первоначально вообще не было. По проекту предполагалось монтировать шесть 20мм пушек или две пушки и четыре пулемета калибра 7,69 мм. Так выглядел полноразмерный макет "четверки". Впоследствии и на опытном самолете установили макеты пушек в обтекателях, но в серии такое вооружение не прижилось. После ряда переделок бывшая "четверка" стала эталонным образцом "Спитфайра" XII ("тип 366"). Из-за увеличившейся тяги на машине поставили более широкий заостренный руль поворота, такой же, как на поздних "восьмерках" и "девятках". Номинальную мощность "Гриффон" IIB развивал на высоте 300 м, поэтому основным назначением "Спитфайра" XII стал перехват на малых высотах. Его готовили для борьбы с немецкими истребителями-бомбардировщиками, мелкими группами совершавшими налеты на Англию с французского берега. В связи с этим машина получила "урезанное" крыло с почти прямоугольными законцовками.

На испытаниях "двенадцатый" сравнивался с "Тайфуном" и трофейным Fw.190А, и показал высокие результаты. Он действительно тогда являлся одним из самых быстроходных истребителей мира, развивая в горизонтальном полете скорость свыше 625 км/ч. Но на больших высотах скорость быстро падала.

Первые серийные "Спитфайры" ХІІ сошли с конвейера завода "Супермарин" в октябре 1942 г. Первые серии имели неубирающееся хвостовое колесо, а все последующие - убирающееся (как на "восьмерке"). Моторы устанавливались модификаций III и IV, отличавшиеся от IIB только передаточным отношением редуктора.

В феврале 1943 г. "Спитфайры" ХІІ прибыли в Хай-Эрколл, где базировалась 41-я эскадрилья. Чуть позже такие же машины получила 91-я эскадрилья. Обе они действовали в системе ПВО Англии. Сначала основными целями для новых являлись немецкие истребители FW 190А, а в 1944 г. они переключились на охоту за самолетами-снарядами (крылатыми ракетами) V-1.

Производство "двенадцатых" прекратили в сентябре 1943 г., выпустив ровно 100 штук. В строевых частях эти машины служили до декабря 1944 г. Их сменили усовершенствованные истребители "Спитфайр" XIV.

На них с "Гриффоном" проделали то же, что ранее с "Мерлином" - ввели двухступенчатый двухскоростной нагнетатель. Так и у "Гриффона" появилась своя "60-я серия". Первый мотор ее, "Гриффон" 61, был запущен в серийное производство весной 1943 г.

Вооружение. Две 20-мм пушки Hispano II(280 патронов), четыре 7,62-мм пулемета (350 патронов). Одна 230-кг бомба под фюзеляжем или две 110-кг бомбы под каждым полукрылом.

Фото	Описание
	Схема Spitfire Mk.XII

Подробно

• Техническое описание "Спитфайр" Mk V, IX

Источники

• "Энциклопедия военной техники" /Aerospace Publising/
• CD энциклопедия. "Военная авиация" /Media 2000/
• Супермарин. "Спитфайр" /Крылья-дайджест, №7, 1996г./