Westland Whirlwind ("Вихрь") - британский двухмоторный истребитель-бомбардировщик, разработанный Westland Aircraft Company. Современник "Спитфайра" и "Харрикейна" - "Уирлуинд" был первым одноместным двухмоторным истребителем Королевских ВВС.

Когда он впервые взлетел в 1938 году, "Уирлуинд" являлся одним из самых быстрых и тяжело вооруженных боевых самолетов в мире - в носу у него размещались четыре 20-мм пушки Hispano-Suiza HS.404. Однако затянувшиеся проблемы с доработками двигателей Rolls-Royce Peregrine задержали проект, и было построено только несколько "Уирлуиндов".

Выпуск самолетов продолжался на всем протяжении 1941 г. Летом 1941 г. прошли испытания "Уирлуинда" в варианте ночного истребителя. Еще в 1941 г. командование 263-й эскадрильи выступило с инициативой оснастить истребитель бомбами, но эта идея была реализована лишь в июле - августе 1942 г., когда первый из этих самолетов был оборудован бомбодержателями. Самолет получил обозначение Mk.II и неофициальное прозвище "Уирлбомбер" (Whirlbomber).

Свободнонесущий моноплан нормальной аэродинамической схемы, цельнометаллической конструкции.

Крыло - низкорасположенное, прямое. Конструкция крыла двухлонжеронная, с цельнометаллической работающей обшивкой. Лонжероны штампованные, с последующей механической обработкой. Центроплан крыла прямоугольной в плане формы, имел три лонжерона, средний лонжерон проходил сквозь фюзеляж. Консоли - трапециевидные в плане, двухлонжеронной конструкции. Элероны типа Фрайз, имели металлический каркас и полотняную обшивку. Триммеры элеронов регулировались на земле, а триммеры рулей управлялись в полете. Механизация крыла - закрылки Фаулера. На опытных образцах на консолях устанавливались предкрылки Handley Page. Угол отклонения предкрылков был синхронизирован с отклонением закрылков и с положением заслонок радиаторов.

Фюзеляж - металлический монокок, овального сечения, с работающей обшивкой. В носовой части фюзеляжа устанавливалась батарея из четырех пушек.

Хвостовое оперение - однокилевое, с высокорасположенным стабилизатором. Рули высоты и направления имели металлический каркас и полотняную обшивку.

Шасси - трехопорное, с хвостовым убираемым колесом. Основные стойки с масляно-воздушными амортизаторами и одинарными тормозными колесами производства Dunlop, убирались в мотогондолы назад, по потоку.

Гидравлическая система производства фирмы Dowty (с рабочим давлением 35,15 кг/кв.см) имела один насос, установленный на правом двигателе, и использовалась для выпуска-уборки шасси, закрылков, управления заслонками радиаторов.

Начиная с пятого серийного истребителя стали устанавливать пневмосистему с рабочим давлением 84,37 кг/кв.см для аварийного выпуска шасси, привода тормозов и перезарядки пушек.

Силовая установка: 2 х ПД Rolls-Royce Peregrine I, максимальная мощность 2 х 885 л.с. на высоте 4953 м (3000 об/мин.), 2 х 860 л.с. на высоте 4115 м (2850 об/мин.), 2 х 765 л.с. на уровне моря (3000 об/мин.). Двигатели - 12-цилиндровые, V-образные, жидкостного охлаждения, редукторные, с наддувом.

Топливные баки общей емкостью 507 л располагались в центроплане и состояли из двух секций, передней и задней, между которыми проходил лонжерон. Баки были протектированы 5-мм слоем резины "Дайнатекс".

Воздушные винты - de Havilland D.H.4/4, трехлопастные, изменяемого шага, постоянной скорости, диаметром 3,048 м.

Вооружение: 4 х 20-мм пушки British-Hispano Mk.I (конструкции Oerlikon, лицензионное производство Hispano), боекомплект по 60 снарядов на пушку. Барабаны со снарядами имели дополнительную бронезащиту. Стреляные гильзы собирались в небольшом обтекателе под центропланом. В ходе переоборудования под крылом были установлены два бомбодержателя Mk.III Universal для подвески 113-кг или 227-кг авиабомб. Самолет мог быть оборудован кинофотопулеметом G.42B.

Первую успешную операцию истребители-бомбардировщики провели 9 сентября 1942 г. Четыре самолета 263-й эскадрильи с 113 кг бомбами были посланы атаковать большой транспорт неподалеку от Шербура (Cherbourg) под прикрытием двух эскадрилий "Спитфайров". Транспорт обнаружить не удалось, но "Уирлбомберы" атаковали четыре немецких вооруженных судна и потопили два из них, а еще два сильно повредили.

Рожденный истребителем "Уирлуинд" большую часть своей боевой карьеры использовался в качестве штурмовика. Тем не менее, и в этой роли он неплохо проявил себя и навсегда вошел в историю английской авиации.

Последний, 112-й серийный "Уирлуинд" сошел со стапелей завода в Йовилле (Yeovil) в январе 1942 г. Таким образом, было выпущено 114 самолетов, включая прототипы.

Фото	Описание
	Схема Westland Whirlwind
	Westland Whirlwind P6984 1941 г.

Источники

• "New Aircraft Types", /Flight, p. 664, 21 June 1945/
• "British Secret Projects: Fighters and Bombers 1935–1950." /Buttler, T. 2004/