Морской разведчик Первый полет: 1934 Curtiss

Последним из бипланов Curtiss, эксплуатировавшимся ВМС США, являлся самолет SOC Seagull. Его послужная история была очень похожа на ту, что имел бомбардировщик-торпедоносец Fairey Swordfish, принадлежавший ВМС Великобритании. Оба они были созданы в 1933г., оба устарели уже в начальной стадии Второй мировой войны, оба продолжали превосходно эксплуатироваться до конца войны, более поздние разработки были предназначены для их замены.

В 1933г. среди американских производителей было распространено техническое задание ВМС США на новый разведывательно-наблюдательный самолет. В ответ на него пришли предложения от компаний Curtiss, Douglas и Vought. 19 июня 1933г. был заказан XO3C-1, обозначенный компанией Curtiss Model 71, который совершил свой первый полет в апреле 1934г. В серийное производство он поступил под обозначением SOC-1 (Model 71A) - самолет предназначался для разведывательных и наблюдательных целей. Во время первого полета прототип был оборудован колесно-поплавковым шасси (два основных колеса располагались в центральном поплавке). Однако серийные самолеты выпускались как поплавковые, но на выбор могли иметь неубирающееся колесное шасси с хвостовым колесом. В любом случае эти самолеты легко переделывались из одной конфигурации в другую.

Конструкция была смешанной и имела складывающееся крыло, хвостовое оперение из легких сплавов, фюзеляж с каркасом из сварных стальных труб и смешанную металло-полотняную обшивку. Пилот и стрелок- наблюдатель размещались в тандемных кабинах, закрытых сплошным прозрачным сдвижным фонарем. Чтобы обеспечить максимальное огневое пространство для турельного пулемета, задняя часть фонаря могла убираться.

Поставки первых серийных самолетов SOC-1 начались 12 ноября 1935г. Эти самолеты имели двигатели Pratt & Whitney R-1340 Wasp. После производства 135 самолетов SOC-1 было выпущено 40 экземпляров самолета SOC-2 (Model 71B), имевшего колесное шасси, мелкие усовершенствования и двигатели R-1340-22 Wasp. Самолет SOC-3 (Model 71E), в основном похожий на самолет SOC-1, был построен в 83 экземплярах. Самолеты SOC-2 и SOC-3 после того как в 1942г. были модифицированы для установки тормозного крюка, получили обозначения SOC-2А и SOC-3А соответственно. Для службы в Береговой охране США компания Curtiss построила три самолета SOC-4 (Model 71F), в сущности похожих на вариант SOC-3. В 1942г. ВМС США приобрели эти самолеты, оборудованные как и SOC-3A тормозным крюком. Наряду с самолетами SOC Seagull, построенными компанией Curtiss, 44 самолета были произведены авиационным заводом ВМС. В основном похожие на самолет SOC-3 производства компании Curtiss, они получили обозначение SON-1 или SON-1А (с тормозным крюком).

Фото	Описание
	Схема Curtiss SOC Seagull
	Curtiss SOC Seagull

Многоцелевой морской разведчик Первый полет: 1938 NAF

В 1937 году Бюро аэронавтики ВМС США объявило конкурс на новый корабельный гидросамолет-разведчик, предназначенный для замены стоящего на вооружении Curtiss SOC Seagull. Набор требований к машине был не очень широк: экипаж из двух человек, наличие сменного поплавкового/колесного шасси и размах крыла не более 10,972 м (36 футов). Последнее требование диктовалось необходимостью размещения без складывания (или демонтажа) консолей крыла. В конкурсе приняли участие три проекта: "модель 85" (XOSS-1) фирмы Stearman, XOSN-1 предприятия Naval Aircraft Factory (NAF, авиационного отделения военно-морской верфи в Филадельфии) и "модель 310" (XOS2U-1) фирмы Chance Vought.

Первые два аппарата внешне представляли собой вполне традиционные бипланы с поплавковым шасси из центрального и двух подкрыльевых поплавков (с возможностью замены его колесным). Двигатели также были одинаковы - Pratt & Whitney R-1340-36 Wasp мощностью 600 (550) л.с. Правда, при цельнометаллическом наборе самолет Stearman имел металлическую обшивку фюзеляжа и полотняную - крыла, а у XOSN-1 и фюзеляж был обтянут полотном. Специалисты Naval Aircraft Factory снабдили свою машину новинкой - автоматическими предкрылками на верхнем и нижнем крыле, призванными улучшить взлетно-посадочные характеристики.

Всем трем производителям Бюро аэронавтики заказало по одному прототипу, но Vought справился с заданием быстрее конкурентов: его XOS2U-1 впервые поднялся в воздух 19 мая 1938 г., a XOSS-1 и XOSN-1 вышли на испытания лишь в сентябре. Летные испытания показали полное превосходство детища Рекса Бейсела: максимальная скорость XOS2U-1 составила 275 км/ч против 261 км/ч у самолета Stearman и 257 км/ч - у XOSN-1.

По другому важному для гидросамолета показателю - посадочной скорости, небольшое преимущество было у машины из Филадельфии. Благодаря развитой механизации крыла этот показатель составлял 87 км/ч. Вторым оказался не биплан Stearman (92 км/ч), а моноплан Vought, показавший 88,5 км/ч. Этого удалось достичь благодаря низкой нагрузке на крыло (XOS2U-1 весил гораздо меньше конкурентов) и применению посадочных закрылков. В общем, военные склонялись к изделию Chance Vought. И в этой решимости их укрепили интенсивные корабельные испытания на линкоре "Вест Вирджиния", которые XOS2U-1 блестяще прошел в начале 1939 г. Как следствие, 22 мая 1939 г. ВМС США заказали 54 серийных самолета под обозначением OS2U-1. А 1 октября 1941 г. самолет получил и название - "Kingfisher" ("Зимородок").

Единственный построенный XOSN-1 был передан Военно-морскую академию в Аннаполисе, где использовался в качестве учебно-тренировочного самолета до середины 1944 года.

Фото	Описание
	Схема NAF OSN-1

Морской разведчик Первый полет: 1939 Curtiss

В 1937 г. ВМС США запросили предложения на проект разведывательного моноплана с лучшими, чем у самолета Curtiss SOC Seagull, летными характеристиками. Так как от него требовалась возможность взлета как с палубы, наземных баз, так и с водной поверхности, важной частью становилось сменяемое поплавково-колесное шасси. Из полученных предложений контракты на прототипы с обозначениями XSO3C-1 и XSO2U-1 в мае 1938г. получили фирмы Curtiss и Vought, соответственно. Заказ на производство достался самолету Curtiss Model 82. Однако XSO3C-1 имели серьезные проблемы с устойчивостью. Их удалось решить с началом использования загнутых вверх кончиков крыльев и увеличением площади хвостового оперения, но в результате сухопутный вариант оказался самым уродливым самолетом среди всех моделей, произведенных компанией Curtiss.

Самолет XSO3C-1 имел цельнометаллическую конструкцию, за исключением рулевых поверхностей с полотняной обшивкой, а экипаж из двух человек располагался в тандемно расположенных закрытых кабинах. Поплавковое шасси состояло из большого главного центрального и поддерживающих поплавков, прикрепленных при помощи подкосов к концам крыльев. Колесное шасси бросалось в глаза из-за больших обтекателей.

Прототип XSO3C-1 совершил свой первый полет 6 октября 1939г. И он, и Model 82A (серийная версия SO3C-1, первоначально названная Seagull, имели двигатель Ranger V-770-6 мощностью 520 л. с. Серийные самолеты SO3C-1 начали использоваться на борту авианосца "Кливленд" в июле 1942г. Всего было построено 300 таких самолетов, после чего началось производство модели SO3C- 2. Этот самолет (Model 82B) отличался тем, что имел тормозной крюк для функционирования с авианосцев. Сухопутный вариант имел подфюзеляжные бомбодержатели для подвески 227 кг бомб.

Всего было произведено 456 самолетов этой модели, 250 из которых по ленд-лизу были отправлены в Великобританию. Вариант, предназначавшийся для службы в Королевских ВМС, имел обозначение SO3C-1B (Model 82C), но на самом деле были поставлены самолеты SO3C-2C с более мощным двигателем, гидравлическими тормозами на колесном шасси и другими улучшениями.

Самолеты этой модели, эксплуатировавшиеся в Великобритании, получили обозначение Seamew , которое было впоследствии принято и в ВМС США. Недостаточные летные характеристики самолетов SO3C-1 в ВМС США привели к тому, что они перестали использоваться по назначению. Многие из них были переоборудованы для использования в качестве радиоуправляемых мишеней и получили обозначение SO3C-1К. Для того, чтобы исправить ситуацию, компания Curtiss в конце 1943г. представила облегченный вариант самолета, оборудованный более мощным двигателем SGV-770-8. Эти самолеты получили обозначение SO3C-3 (Model 82C). Было построено 39 экземпляров.

Фото	Описание
	Схема Curtiss SO3C Seamew

Многоцелевой морской самолет Первый полет: 1944 Curtiss

SC-1 Seahawk (Морской ястреб). Во время Второй мировой ВМС США широко использовали палубную авиацию и гидросамолеты для ведения разведки и наблюдения в светлое время суток. Эти самолеты предоставили авиации ВМС США довольно эффектичное средство для ведения разведки. Следует отметить, что с приближением конца войны авиация американского флота получила самолет наблюдения, который при необходимости можно было переоборудовать в поплавковый гидросамолет. Выпускавшиеся серийно, эти самолеты в течение некоторого времени принимали участие в боях на Тихом океане. Этими самолетами были Кертисс СК Сихок.

После битвы в Коралловом море в мае 1942 года в штабе ВМС США пришли к выводу о необходимости нового палубного легкого самолета для ведения разведки и наблюдения, который должен был заменить гидросамолеты-бипланы Curtiss SOC Seagull. Несмотря на признанные качества прочности конструкции и продолжительности полета эти гидросамолеты-бипланы часто становились жертвой японских палубных истребителей. Поэтому американские адмиралы требовали создания самолета разведчика со скоростными характеристиками, близкими к характеристикам истребителя, и с экономичной конструкцией, предназначенной для массового производства в условиях военного времени. В то же время многие в ВМС США считали, что гидросамолет-разведчик Vought OS2U Kingfisher отслужил свое и должен быть заменен новым самолетом.

Как это не покажется странным, но мало кто из производителей авиационной техники предложил проекты управлению воздухоплавания. Свои проекты передали только компания Curtiss и авиастроительный завод ВМС (Naval Aircraft Factory – NAF). Первый проект получил обозначение XSC, а второй – XSN. Если самолет компании Curtiss был новым проектом, то проект NAF был дальнейшим совершенствованием пикирующего бомбардировщика NAF SBN-1 (изначально Brewster Model 38, он же XSBA-1), построенного очень малой серией для ВМС США.

Против проекта NAF играла плохая репутация пикирующего бомбардировщика SBN-1, и поэтому XSN не пошел дальше чертежной доски. Таким образом победителем конкурса стал проект Curtiss XSC. В августе 1942 года был заключен контракт на два опытных образца и пять предсерийных самолетов. Из двух опытных самолетов один прототип должен был оснащаться колесным шасси и был палубным самолетом, а второй прототип должен был получить поплавковое шасси.

Первой разработанной машиной стал самолет с колесным шасси. Он представлял собой одномоторный одноместный свободнонесущим моноплан с низкорасположенным крылом. Силовая установка самолета состояла из одного девятицилиндрового радиального двигателя воздушного охлаждения Wright R-1820-60 Cyclone, развивавшего мощность 1350 л.с. и вращавшего четырехлопастный металлический винт изменяемого шага. Одной из особенностей самолета было классическое шасси с фиксированными основными стойками и широкой колеей. Вооружение Curtiss XSC состояло из установленных в центроплане крыла двух фиксированных 12,7-мм пулеметов Browning и 300 кг бомб, подвешиваемых на двух подкрыльевых держателях. В фюзеляже было предусмотрено место для перевозки раненого, лежащего на носилках. Именно в такой конфигурации прототип совершил с вой первый полет 16 февраля 1944 года.

Через несколько недель за ним последовал второй прототип, изготовленный в варианте поплавкового гидросамолета-амфибии. От первого прототипа второй отличался типом шасси: вместо колесного шасси машина получила расположенный под фюзеляжем центральный поплавок и боковых подкрыльевых поплавка. Основной поплавок был оснащен небольшим съемным шасси с двумя основными и хвостовой стойками. Фактически работы по пяти предсерийным самолетам была разработка системы перехода от палубного самолета с колесным шасси к гидросамолету-амфибии и обратно. Именно в такой комплектации самолеты Curtiss SC и были запущены в серийное производство. Машина получила официальное название Seahawk в честь истребителя-биплана Curtiss F7C. Первые серийные самолеты поступили на оснащение боевых частей в конце октября 1944 года. Машины изготавливались с колесным шасси и в случае необходимости на базах морской авиации США и на авианосцах переоборудовались либо в гидросамолеты-амфибии, либо в чистые поплавковые гидросамолеты.

Вооружение. Два передних 12,7-мм пулемета Browning. Подкрыльные узлы подвески бомб общим весом до 295 кг или две 147-кг глубинные бомбы или две 45-кг бомбы под крылом.

Первые самолеты были введены в эксплуатацию на тихоокеанском ТВД в начале декабря 1944 года в ходе операции по захвату острова Лейте. Однако свою репутацию самолета наблюдения Curtiss SC-1 Seahawk заработали в боях за острова Иводзима (февраль 1945 года) и Окинава (два месяца спустя). Даже в варианте поплавкового гидросамолета машина была очень маневренной, а пара 12,7-мм пулеметов позволяли им выходить из многих опасных ситуаций.

Однако во время боев за остров Борнео самолеты-разведчики Curtiss SC-1 Seahawk понесли тяжелые потери от японской противовоздушной обороны, невзлюбившей эти маленькие гидросамолеты. Вероятнее всего японские военные проанализировали слабые места этих машин. За четыре месяца боев за северный Борнео было потеряно около тридцати SC-1.

С прекращением боевых действий в августе 1945 года дальнейшее развитие самолетов SC Seahawk было прекращено. Хотя инженеры компании Curtiss разработали немного улучшенную версию SC-2, официальные лица ВМС США не разместили на нее никаких заказов.

В конечном итоге самолеты-разведчики Curtiss SC-1 Seahawk оставались на вооружении ВМС США до конца 1949 года. Хотя эти машины были приняты на вооружение еще совсем недавно, они внезапно устарели. Американские адмиралы увлеклись новым типом летательных аппаратов – вертолетами. Эти машины были более универсальными, чем легкие гидросамолеты.

В общей сложности было изготовлено более 570 самолетов Curtiss SC Seahawk, включая прототипы и предсерийные машины. В настоящее время один самолет данного типа в варианте поплавкового гидросамолета находится в музее авиации ВМС США в Пенсаколе, штат Флорида.

Фото	Описание
	Схема Curtiss SC-1 Seahawk

Источники

• Поплавковые гидросамолеты-разведчики Curtiss SC Seahawk /Альтернативная История. Иван Бякин./
• "Зимородок" — "старый, медлительный и противный" /Арсенал-Коллекция 2012-04. Андрей Харук./
• Американские военные самолеты Второй мировой войны /под ред. Дэвида Дональда/
• Curtiss SO3C-1 Seagull/Seamew /Aviation News 22-13./
• CD энциклопедия. "Военная авиация" /Media 2000/